F1スピリット

 熱き鼓動の果てに

年号も平成となった頃。日曜深夜。我々は熱狂に包まれていた。プロレス中継で一時代を築いた「古舘伊知郎」氏をナレーションに迎え、最速の男を決める戦いが、世界各地を舞台に開催される。しばらく見ていると、「T-SQUARE」のオープニングBGM「TRUTH」が流れ、ベストヒットUSA・ラジオのパーソナリティで有名な「小林克也」氏のタイトルコールが！ 

F1グランプリ！

懐かしいですねぇ。

当時のF1の人気は物凄いものがあり、普段野球の事しか話さないようなおじさんが、「亜久里」の走りは本物か？なんて話を、スポーツ新聞片手に、おじさん同士でしているかと思えば、お姉さん方は「アイルトン・セナ」を追って、鈴鹿へと向かい、「ジャン・アレジ」と「ゴクミ」の熱愛報道に涙を流す・・・と、いった具合であった。

オトコ達は「良いクルマに乗っていなければ、女性に見向きもされない」と、思い込み、信号待ちで隣に同型車が来てもバカにされないよう、ホイール、エアロパーツ等、ドレスアップに給料を注ぎ込んだ。６discのCDチェンジャーからは、当時駆け出しだったB'zのキャッチーな音楽が途切れる事無く流れていた。

そんな時代を見逃さず、ゲームを投入して来たのはMSXの雄、コナミである。

コナミのレースゲームといえば、疑似3Dの良作、「ハイパーラリー」。見下ろし型の「ロードファイター」があるが、今回は見下ろし型である。

今更見下ろし型か？と、言うなかれ！

紛れもない「傑作」が、そこにはあった。

1つ１つのリアクションが、いちいちカッコいい。

スタート時の画面、コマンドを選択すると
パスワードの入出力が出来たりします。

ゲームをスタートしたら、いきなり、SCCによる軽快なBGMが！

この頃になると、音源を使いこなしていたコナミは、このゲームでも傑作BGMを惜し気もなく投入して来る。

特にメインテーマのF1sprit(F1のBGM)は傑作で、現在でも通勤中車内でCDを聞く事があるほど！

（ただあくまで噂だが、開発の際に音源チップが間に合わず、チャンネルが増えるとだけ判ったので、サウンドスタッフは２台のMSXを並べて音楽を制作したとか・・・。恐るべしコナミのスタッフ！因みにこのゲームの未使用曲がA-JAXに使われたという噂も・・・。）

ゲームは、１人のドライバーの成長をテーマにしている。

いよいよ、あなたのレース人生の始まりです。

こちらはF3。

プレイヤーは、いきなりF1パイロットとはなれず、「ストックレース」（注1）「ラリー」（注2）「F3」（注3）からレースを選んでスタートする。

各レースで、それぞれ良い成績を修めると、更に上のカテゴリー「F3000」（注4）「エンデュランス」（注5）が登場。更にこちらをクリアして初めて、「F1パイロット」（注6）となれるのだ。

各カテゴリーを選ぶと、完成品の車から選ぶか、各パーツの組合せをどうするかが出る。

１を選ぶと完成品。２を選ぶと各パーツ選択に。

こちらはパーツ選択画面。最強が必ずしも良いものとは限りません。

パワーの高いパーツを選びがちだが、燃費が悪くなったりピーキーになったりと、逆に難易度が上昇する。初心者は、燃費が良いエンジンがあるので、レース中ピットインしなくて済むものをを選ぼう。それでも十分レースには勝てる。

対戦プレイ画面。舞台はラリー。大荒れの予感。
あと、看板を見ていただきたいのですが、さり気なく
傾斜角度が変わっています。演出が細かい！

また、このゲーム、対戦プレイがアツい！

画面いっぱいに２コース表示され、それぞれが別々にスクロールするという、スゴい技術。

クリア後も接客ソフトとして長期に渡って活躍しました。

こちらはF1第15戦の鈴鹿です。
コースの順番も当時に準じています。

更に、フォーミュラカーらしき物が登場しただけで、F1レースの名を冠したソフトが多かった当時、F1全16戦再現した革新的なゲーム。

ゲーム中は一瞬ですが、立体交差があります。

このソフトは、果敢にサーキットの再現に挑戦し、例えば日本なら鈴鹿だが、特徴的な立体交差まで表現されている。

ピットです。ボタンを連打すると超優秀なクルーが
どんな破損でも直してくれます。

「PIT」と書かれた場所に停車すれば、ちゃんとクルーが駆け寄って来てマシンのメンテナンス＆給油を行い、ライバル（青い車）まで設定されている。

こうしてみれば、ストイック過ぎるレースゲームに思えるかもしれない。

そこは、そういう事をあまり意識させず、絶妙なバランスで「ゲーム」にまとめあげるコナミのセンス。

レベルの低いカテゴリーから出発することにより、プレイヤー自体もゲームに慣れ、F1に搭乗する際には、違和感なくマシンをコントロールする自分が居ました。

特にF１のハイスピードでの疾走感は、見下ろし型の2Dゲームとは思えない、こゲームでならではの感覚。

クラッシュ(注７)を上手く回避し、コースを走り込み、ライバル(注８)を下した者だけに勝利の女神は微笑む。

感動のエンディング（一部）

あなたは、勝利を掴み感動の表彰台(エンディング)に立つ事が出来るのか？

注１：市販車ベースのレース。アメリカの「NASCAR」等がモデル？

注２：WRCとかが有名。悪路を猛スピードで疾走する魅力的なレース。詳しくは、「新谷かおる」先生の名作「ガッデム」全5巻（文庫版は全4巻）を読むべし！

注３：「フォーミュラ3」 F1・F2の下のクラス。

注４：現在では開催されていない。F1直下のクラスだった。

注５：耐久レース。「ル・マン24時間」等が有名。因みにコースは「ル・マン24時間」が開催される「サルト・サーキット」に似ている。

注６：最近ではドライバーが一般的か？マニュアルにあるように、F1ターボ時代「羽を付ければ空を飛ぶ」といった、ハイパワーマシンを操る者達に敬意を表しての言葉だったとか・・・。

注７：このゲーム、クラッシュや接触で燃料の減少及びパーツの破損（タイヤ・ブレーキ・エンジン）が起こる。それを回復させる手段として「PIT」と書かれた場所に停車するとクルーが駆け寄って来てサービスを受けられる。作業はボタン連打でスピードアップするが、クラッシュしないに越した事はない。

注８：結構しつこく絡んで来る青い車。実はライバルという設定。F1に行ったら、わりと早々に姿を消す事が多いようだが、それまでは突然追い抜いて行ったりと、ミスを誘って来る。チャンスがあれば、お尻をツンツンして破壊!?しても良い。